Reseña: 'En Defensa de Jacob' de William Landay

Título: En Defensa de Jacob

Autor: William Landay

Editorial: Ediciones B

Páginas: 480

ISBN: 9788466667678

Cuando descubren el cadáver de Ben Rifkin, de tan solo catorce años, en medio del bosque, con tres puñaladas en el pecho, la comunidad de Newton, un elegante y apacible barrio residencial donde hasta entonces todo era una foto perfecta de la vida acomodada, pierde la inocencia de golpe. El ayudante del fiscal del distrito, Andy Barber, se hace cargo del caso, al que se le da la máxima prioridad. Sin embargo, cuando su hijo Jacob, compañero de clase de Ben, es acusado del crimen, Andy será apartado del caso y verá cómo el mundo que tanto esfuerzo le ha costado construir empieza a tambalearse. En defensa de Jacob es un magistral thriller legal y una intriga psicológica sobre la devoción paterna, que plantea hasta qué punto los padres están dispuestos a conocer realmente quiénes son sus hijos y a actuar en consecuencia.

Conocí esta novela a raíz de la adaptación en formato serie en Apple TV+ y, aunque la novela llegó a mis manos unas semanas después de haber terminado el visionado de la serie en Apple TV+, no me arrepiento en absoluto de haber leído la novela posteriormente. La serie es un calco totalmente fiel, quitando algún que otro detalle como el género del abogado defensor de Jacob (en la serie es una mujer y en el libro un hombre) y cierto hecho del final, y os la recomiendo completamente. Además, el protagonista es Chris Evans, así que creo que es otro buen aliciente para animarse xD. Y, desde luego, también os invito a descubrir la historia a través de su novela pues conocer En Defensa de Jacob desde la perspectiva de Andy Barber, como fiscal del distrito y como padre, es inquietante y apasionante.

Jacob, el hijo de catorce años del primer fiscal de distrito de Massachussetts, Andy Barber, está acusado de asesinar a su compañero de clase, Ben Rifkin. En Massachusetts, los jóvenes de catorce años son juzgados como adultos cuando son acusados de asesinato y la familia Barber tiene que hacer frente al hecho no solo de que su hijo tenga que pasar por la dura experiencia de ir a juicio y la posibilidad de ser condenado por un crimen que no cometió, sino también por la mella que esa situación irá provocando en su familia, matrimonio, amigos y conocidos. Además, cuando las pruebas comienzan a apuntar a Jacob como el principal sospechoso... ¿hasta dónde estarías dispuesto a llegar por demostrar su inocencia? ¿Realmente conocen a su hijo? ¿Podría haber sido capaz de asesinar a su compañero de instituto?

En En Defensa de Jacob, Andy Barber narra la historia con profundidad y temor, exponiendo secretos familiares a lo largo de las páginas y presentando, al mismo tiempo, su perspectiva y experiencia como fiscal del distrito en la defensa y acusación de otros crímenes y delitos similares; cómo el ver a su hijo como acusado hace que Andy sea incapaz de ver la realidad tal como es, sesgándola por la cercanía y el amor que siempre para con su hijo. Los secreto familiares que se van desvelando afectan al caso de manera directa y muestras la losa y las dudas que se van agolpando con más insistencia en ellos, en especial en su esposa Lauire. El juicio hará tambalear los cimientos familiares y una relación matrimonial y de amor que se remonta a la época universitaria, donde Andy y Laurie se conocieron y empezaron a salir. La presión de los medios, las habladurías, los secretos que empezarán a descubrir de su hijo, etc. No importa lo fuerte que parezca un matrimonio, pues un golpe como este puede hacer tambalear cualquier confianza de hierro. 

La mayor parte del drama proviene del impacto del juicio en la familia Barber. En Defensa a Jacob es más el retrato de una familia bajo extrema presión que otra cosa. Andy está empeñado en defender a su hijo y está convencido de que otro sospechoso es el verdadero asesino. Su esposa, Laurie, se desvía de la protección materna a la horrorizada cautela de que su hijo podría haber cometido el crimen. Jacob es más difícil de interpretar y se juega con esa incertidumbre a través de la narración de Andy Barber, un hombre tenaz y con una fe inexorable en su hijo.

En Defensa a Jacob no dista mucho de ser diferente a otras novelas del género centradas en juicios y la resolución e investigación de algún crimen. Sin embargo, destaca por la forma narrativa ya la presente de dos giros narrativos sorprendentes. Nos encontramos con dos momentos narrativos: el primero abarca desde el inicio de la investigación del asesinato de Ben Birkin hasta el final del juicio y, el segundo, se nos presenta con Andy Barber siendo interrogado por uno de sus viejos compañeros de profesión, el cual también fue el abogado de la acusación en el juicio contra su hijo. Desconocemos los motivos de este interrogatorio y, hasta el final de la novela, nos descubriremos el por qué y, repito, nos dejará helados. Es una conclusión que lleva a En Defensa a Jacob a un plano diferente. 

En resumen, 'En Defensa de Jacob' es un thriller legal emocionante que examina hasta dónde está dispuesto a llegar Andy Barber, marido y padre, para proteger a su familia. El ritmo de la historia es pausado, pero la narración desde la perspectiva de Andy Barber otorga emoción y hace que, como lector, te cuestiones constantemente dónde se encuentra la delgada linea que separa su visión y experiencia como fiscal del distrito con la de un padre que tiene una sola idea en mente: encontrar pruebas que demuestren la inocencia de su hijo, no su culpabilidad. ¿Qué será lo que encuentre al final? ¿Inocencia o culpa?

- Gracias a la editorial por el ejemplar -